Оба матча «Салавата Юлаева» в Челябинске прошли «под знаком» Юхи Метсолы. Финский вратарь был великолепен, записав в актив два шатаута подряд. Игроки «Трактора» нанесли по воротам Метсолы сорок бросков, но ни один не достиг цели. Пробить финна не удавалось даже бросками в упор, ещё легче он разбирался с попытками забить со средней и дальней дистанции. Если завтра страж ворот «Салавата» будет играть так же, челябинцам будет невероятно сложно спастись от вылета: права на ошибку у них больше нет.
Юха Метсола 2-й раз подряд играет на ноль (21 сэйв), @hcsalavat ставит "Трактор" на грань вылета!#КубокГагарина pic.twitter.com/Gan64oqjQY
— КХЛ (@khl) March 9, 2021
Оборона и вратарь были не единственными героями двух гостевых побед «Салавата». Вчера блестящий матч выдали финские нападающие «зелёных», буквально разметавшие защитные порядки «Трактора». Тему Хартикайнен, Сакари Маннинен и Маркус Гранлунд на троих набрали шесть (3+3) очков, не оставив никаких шансов сопернику. Отличное взаимопонимание, тонкие передачи и жёсткая силовая борьба на пятачке: наблюдать за форвардами «Салавата» - одно удовольствие.
Гранлунд продолжает снабжать Хартикайнена роскошными передачами!#КубокГагарина pic.twitter.com/o9zYyqM3vI
— КХЛ (@khl) March 9, 2021
«Локомотив» провёл отличный регулярный чемпионат, завершив его на четвёртой строчке Запада. В первом раунде плей-офф «железнодорожникам» вновь достался крепкий «Йокерит», в прошлом сезоне выбивший Ярославль из Кубка Гагарина. Однако на этот раз «Локомотив» предстал совсем другой командой, буквально «раздавив» соперника комбинационной игрой и физической мощью. «Джокеры» проиграли серию со счётом 0-4, чего не с ними не случалось с 2017 года.
Алексей Марченко зарядил от всей души!#КубокГагарина pic.twitter.com/VImxMeVObK
— КХЛ (@khl) March 9, 2021
Сезон 2020/2021 получился для «Спартака» непростым: скомканное межсезонье, неровная регулярка и путёвка в плей-офф «на флажке». В плей-офф команде Олега Знарка попался могучий ЦСКА, которому спартаковцы не сумели навязать борьбу. В четырёх матчах серии «Спартак» забросил только две шайбы, хотя в первой игре добрался до овертайма. Красно-белые уступали сопернику в мастерстве и скорости, здесь не помог даже крепкий характер. Знарок впервые в карьере проигрывает серию плей-офф со счётом 0-4.
'@hccska "всухую" выигрывает серию со "Спартаком" и выходит в полуфинал Запада!#КубокГагарина pic.twitter.com/Q0T3yJjuqm
— КХЛ (@khl) March 9, 2021
«Торпедо» в регулярном чемпионате снова играло по «бразильской системе», много забивая и пропуская. Путёвку в плей-офф волжане добыли уверенно, но выше восьмого места подняться не сумели. Это и стало для них роковым: нижегородцы попали на «Ак Барс», выигравший Восточную конференцию. «Машина» Дмитрия Квартальнова буквально перемолола нижегородцев, забивших всего трижды – 4-0. «Торпедо» ни разу не отметилось камбэком, которые штамповало в регулярке. Тем не менее, хоккеисты Дэвида Немировски покидают плей-офф с высоко поднятой головой.
'@hcakbars выигрывает серию против "Торпедо" 4-0 и выходит в следующий раунд! #КубокГагарина pic.twitter.com/SvQz3AuCN6
— КХЛ (@khl) March 9, 2021
Олег Знарок после вылета из Кубка Гагарина с иронией «угрожал» написать книгу: «Когда я буду писать мемуары, честно про всё расскажу. Выложу всё про каждого. Вот когда закончу тренировать, это будет бестселлер, потому что ни один мимо меня не пройдёт».