Так получилось, что от отъезда иностранцев больше всего пострадали «Салават Юлаев» и «Сибирь». Первые потеряли основного вратаря, ведущего защитника и лучшую атакующую тройку, вторые – также основного голкипера и центра первого звена. Но уфимцы показали, в системе клуба есть игроки, которые вполне способны выдерживать уровень КХЛ и добиваться результата. В пятом матче серии за «Салават Юлаев» забивали Алексей Пустозёров и Глеб Кузьмин, а также нестареющий Николай Кулёмин. Новосибирцы вернулись в игру в концовке, забросили дважды, но не большее их не хватило – во втором раунде «Салават Юлаев» сыграет против «Трактора».
Серия московского «Динамо» и «Северстали» до пятого матча напоминала прошлогодний финал Востока между «Ак Барсом» и «Авангардом» – и там, и там команды побеждали исключительно в гостях. Но команда Алексея Кудашова в пятом матче дома сломала эту традицию во многом благодаря классной игре Вадима Шипачёва, который сделал три результативные передачи. Помимо него здорово выглядели Оскар Линдберг и Эрик О’Делл (оба – 1+1). Теперь череповчанам нужно побеждать на своём льду, в противном случае серия закончится.
В такой же ситуации, как и «Северсталь», находится «Ак Барс» – с той лишь разницей, что выигрывать нужно в гостях. Казанцы уступали по ходу серии 0-3 и смогли одержать две победы подряд в овертайме. Героем встречи в столице Татарстана стал Стивен Кэмпфер: американец в концовке матча стал играть в атаке из-за потери двух нападающих и забросил победную шайбу. Теперь психологическое преимущество – на стороне «Ак Барса», который в шаге от того, чтобы сравнять счёт в серии.
В плей-офф тренеры редко доверяют дебютантам, но Дмитрий Кателевский из «Ак Барса» получает игровое время в четырёх матчах серии против «Авангарда». Оно бывает разным – от 23 секунд в третьей игре до почти девяти минут во второй. В пятой встрече молодой нападающий сыграл 3 минуты и 43 секунды, этого ему хватило, чтобы оформить дебютную шайбу в Лиге: во втором периоде он точно бросил с неудобной руки. В сентябре Кателевскому попадал в заявку… вратарём – из-за недобора игроков в выездном матче против «Йокерита» его переодели бэкапом Игоря Бобкова.
Матч в Москве стал для нападающего «Северстали» Давида Думбадзе 100-м в КХЛ – правда, отметить такую цифру победой не получилось. Игроки «Сибири» Валентин Пьянов и Михал Чайковски продлили свои результативные серии до пяти и трёх матчей соответственно: у первого – 2+4, у второго – 1+3. Правда, на этом сезон и для них, и для новосибирской команды завершён.