В начале прошлого сезона СКА, взявший курс на омоложение, не выглядел самой грозной командой Запада. Однако всё изменилось после переходов Никиты Гусева, Микко Лехтонена и Лео Комарова. Эти игроки стали важнейшими деталями армейского пазла, который сложился в симпатичную картинку — первое место по итогам регулярки и статус фаворита плей-офф. Однако в кубковых битвах всё получилось неоднозначно. С одной стороны, СКА в седьмой раз подряд дошёл до финала конференции. С другой же — уже в первых двух раундах, несмотря на общий счёт 8-1, команда испытывала заметные трудности и частенько побеждала исключительно за счёт высочайшего мастерства отдельных исполнителей.
защитники: Бердюков Георгий (Рубин, ВХЛ), Грант Алекс (Йокерит), Корешков Евгений (Звезда, ВХЛ), Никишин Александр (Спартак, обмен), Пашнин Михаил (Металлург), Педан Андрей (Динамо Мск, обмен), Рукавишников Роман (Ак Барс);
нападающие: Жафяров Дамир (Торпедо), Комаров Никита Г. (Авангард), Мельниченко Кирилл (ХК Сочи, обмен), Прохоркин Николай (Авангард), Фёдоров Артём (Динамо Мск), Хайруллин Марат (Нефтехимик, обмен), Яшкин Дмитрий (Аризона, НХЛ);
вратари: Николаев Дмитрий, Самонов Александр;
защитники: Бринкман Арсений, Грязнов Григорий, Калабушкин Евгений, Камалов Никита, Ожиганов Игорь, Пыленков Даниил, Солянников Георгий, Фальковский Степан;
нападающие: Бардаков Захар, Волков Александр В., Воробьёв Михаил С., Галимов Эмиль, Грошев Максим Е., Зыков Валентин, Кетов Евгений, Колтыгин Павел, Курбатов Владислав, Моисеев Данила, Огирчук Даниил, Орлович-Грудков Денис, Хуснутдинов Марат, Цицюра Владислав, Швец-Роговой Артём;
вратари: Аскаров Ярослав (Милуоки, АХЛ), Юханссон Ларс (Фрёлунда, Швеция);
защитники: Александров Денис (Сибирь, обмен), Лехтонен Микко (Цюрих, Швейцария), Лисов Никита (Витязь, обмен), Мищенко Иван (Барыс, обмен), Робинсон Мэт (завершил карьеру), Седов Никита (Спартак, обмен), Токранов Василий (Ак Барс), Фантенберг Оскар (Линчепинг, Швеция);
нападающие: Бурдасов Антон (Трактор), Гусев Никита, Кемппайнен Йоонас (Кярпят, Финляндия), Комаров Леонид, Кровяков Максим (Спартак, обмен), Кузьменко Андрей (Ванкувер, НХЛ), Кукштель Павел (Спартак, обмен), Марченко Кирилл (Коламбус, НХЛ), Тимкин Евгений (Салават Юлаев).
СКА всегда активен на трансферном рынке, и этим летом клуб своим традициям не изменил. Отличная работа с защитниками, подписания хороших нападающих — селекция СКА собрала отличную команду в поле. А вот на вратарской позиции у СКА только потери — Ларс Юханссон уехал в Швецию, Ярослав Аскаров отправился в АХЛ. Новичков в ворота клуб пока не приглашал.
В начале 2022 года СКА возглавил Роман Ротенберг. В регулярном чемпионате 2021/2022 и плей-офф Ротенберг успел провести 20 матчей в роли главного тренера СКА, 14 из них армейский клуб выиграл. Можно сказать, что для Романа Ротенберга это лето — реальный дебют в качестве главного тренера. Одно дело быть исполняющим обязанности (как это было в сезоне 2020/2021) или же принимать готовую команду по ходу сезона. Совсем другое — будучи главным, строить предсезонную подготовку и подводить команду к новому чемпионату. За работой Ротенберга в грядущем сезоне будет интересно понаблюдать.
На данный момент вратарская линия не выглядит сильнейшей в СКА. В сезон СКА входит с парой Александр Самонов — Дмитрий Николаев.
Самонов перешёл в СКА из «Витязя» ещё в сезоне 2019/2020, но с тех пор провёл за команду из Санкт-Петербурга около шести десятков матчей, зачастую оставаясь в тени вратарей-легионеров. Теперь же ему предстоит играть первую скрипку в бригаде. Страховать Самонова будет 22-летний Дмитрий Николаев, который в минувшем сезоне дебютировал в КХЛ— три победы в пяти матчах и 92,5% отражённых бросков.
За работу с защитниками на трансферном рынке этим летом офис СКА получает «отлично». Особняком, разумеется, стоит трансфер одного из лучших (если не лучшего) защитника Лиги Александра Никишина, но и помимо него СКА заполучил нескольких очень солидных игроков. В СКА перешёл обладатель Кубка Гагарина Михаил Пашнин, из московского «Динамо» в Санкт-Петербург переехал Андрей Педан, присоединился к команде канадец Алекс Грант, который провёл четыре успешных сезона в «Йокерите». Уже на этой четвёрке можно построить добротный костяк обороны.
Но не только новичками жива защита СКА. Новый контракт с клубом подписал Игорь Ожиганов. Это человек, не ведающий, что такое «отрицательный показатель полезности». По крайней мере, выступая за СКА, Ожиганов никогда не завершал сезон с минусом. Да и в плане поддержки атаки Ожиганов — это ценный актив.
СКА лишился своих главных звёзд нападения этим летом. Андрей Кузьменко отправился в «Ванкувер», Антон Бурдасов вернулся домой и присоединился к «Трактору», Никита Гусев взял паузу на раздумья и поиск подходящего варианта для продолжения карьеры. Однако главные подписания СКА в атаке, думается, должны компенсировать эти потери.
Из «Торпедо» в СКА перешёл Дамир Жафяров, а из «Нефтехимика» — Марат Хайруллин. В своих бывших командах эти двое зарекомендовали себя результативными нападающими, способными набирать уйму очков за сезон. В СКА, который традиционно делает ставку на атакующий хоккей, эти форварды смогут выйти на новый уровень. Приглашение великолепного снайпера Дмитрия Яшкина лишь подтвердило — СКА не намерен терять статус одного из главных фаворитов Запада.
Из тех, кто играл за клуб в минувшем чемпионате, стоит обратить внимание на Михаила Воробьёва. В своём дебютном сезоне в СКА уроженец Салавата был далеко не на последних ролях. Сейчас он ударно провёл межсезонье и готов заявить о себе в качестве лидера команды.
СКА аккумулирует в своей системе молодых и талантливых игроков и делает это очень тщательно. Так что даже после обмена со «Спартаком», в результате которого в столицу отправился целый отряд молодёжи, у армейской команды хватает восходящих звёздочек.
Главная среди них — Матвей Мичков. 17-летний форвард способен забрасывать во всех возможных ситуациях, а его лакросс-голы уже стали притчей во языцех.В одном звене в МХЛ с Мичковым выступал Дмитрий Бучельников. Быстрый и маневренный нападающий с правым хватом... Это же характеристики настоящей грозы вратарей! Статистика подтверждает: прошлом сезоне МХЛ Бучельников забил 50 шайб, девять из которых пришлись на плей-офф. Выступления Бучельникова за СКА в межсезонье дают основания полагать, что свой шанс в основе он получит.
Не будем забывать и о тех, кто старше Мичкова и Бучельникова, но с большим запасом попадает в категорию молодых игроков. Среди таких хоккеистов СКА выделяется, безусловно, Марат Хуснутдинов. Ему всего двадцать, но это один из лидеров СКА — этим летом на его свитере даже появилась капитанская нашивка.
Несмотря на то, что в команде многое изменилось, СКА останется одним из фаворитов Запада и чемпионата в целом. От команды стоит ожидать высокой позиции в регулярном чемпионате — наверняка СКА поборется за попадание в топ-2 Запада, а в плей-офф постарается превзойти результат прошлого сезона. И даже если на старте сезона обновлённый коллектив забуксует, чемпионат долгий, так что у Романа Ротенберга будет достаточно времени на исправление ситуации.