Козлов прошел в хоккее уникальный путь. За океаном он дважды выиграл Кубок Стэнли вместе с «Детройтом», выходя на лед в составе легендарной «Русской пятерки». А вернувшись в 38 лет в Россию, с ходу стал двукратным обладателем Кубка Гагарина: сперва вместе с «Салаватом Юлаевым», а потом – с московским «Динамо».
«Где Козлов, там победа» – уважительно говорили болельщики в КХЛ. Игровую карьеру Вячеслав закончил только в 43 года в подмосковном «Атланте». И сразу перешел на тренерскую работу, как обещал своему отцу, также тренеру…
– Когда КХЛ была создана в 2008 году, вы выступали за океаном за «Атланту». Как там воспринималось создание новой лиги?
– Мне было интересно вернуться и попробовать – что это за лига? Я же родился здесь. Всегда хотелось вернуться на Родину и закончить карьеру в России.
– Вы приехали домой в 2010-м и подписали контракт с ЦСКА. Армейским клубом тогда руководил Вячеслав Фетисов. Это он вас позвал?
– Да, он этому поспособствовал. Я до последнего ждал предложений из НХЛ, знал, что в «Атланте» меня уже не оставят, там контракт закончился. Были предложения от «Эдмонтона» и «Айлендерс», попробовать там свои силы. Но я решил, что пора возвращаться. Прилетел в Россию в августе, когда предсезонка уже прошла. Пара недель ушла на то, чтобы договориться о деталях контракта.
– Алексей Ковалев, когда вернулся к нам на большие площадки, то заявил, что «в Россию нужно привозить вторые ноги». Бегать действительно надо было гораздо больше?
– Когда тебе под сорок, эта разница всегда чувствуется. Не то, что вторые, третьи ноги надо привозить! Конечно, здесь другой хоккей. И площадки большие, и страна большая, переезды. В КХЛ надо и играть, и тренироваться.
– Хорошо, что КХЛ переходит на маленькие канадские «коробки»? Это меняет наш хоккей?
– С одной стороны, хорошо. Но у игроков меньше времени на принятие решений. А к этому вот так сразу не все готовы. Отсюда бывает много сумбура, неточностей. Но это надо натренировать, нужна практика. Чем дальше на маленьких площадках играешь, тем проще.
– В том же сезоне ЦСКА обменял вас в «Салават Юлаев», где вы с ходу стали обладателем Кубка Гагарина. Как произошел этот обмен?
– ЦСКА не попадал в плей-офф. Со мной связался агент и сказал, что есть заинтересованность у Уфы. Я с большим удовольствием согласился. Я же играл вместе со Славой Быковым. Поэтому не раздумывал, когда он позвал меня в команду. Собрал вещи и поехал.
– Это была, наверное, самая уверенная победа в финале Кубка Гагарина за всю историю КХЛ. Чем вам запомнился тот плей-офф?
– У нас было четыре первых звена – Радулов, Торесен, Нильссон, Свитов, Витя Козлов... В защите – Твердовский, Кутейкин. Это была суперкоманда. Мы быстро без поражений прошли два первых раунда, хотя во втором встречались с «Ак Барсом». Потом с «Магниткой» было семь матчей, там могли и проиграть. За «Металлург» тогда как раз играл Серега Фёдоров и очень здорово команде помог. Это была единственная серия, где мы с соперником зацепились. А в финале интриги уже не было. Одну игру в Мытищах мы отдали, но и то… Даже не помню, почему проиграли.
– Хотели дома, в Уфе финал выиграть?
– Нет, все хотели поскорее закончить серию. Просто в том матче не пошло, но никто не расстроился. Знали, что мы в любой момент можем собраться.
– Став чемпионом, вы перешли в московское «Динамо» и вновь выиграли Кубок. Почему вновь поменяли команду?
– Не хотелось повторять прошлогодний опыт – опять провести лето без предсезонки, в последний момент искать команду. В мае от «Динамо» поступило предложение. Я поговорил с семьей, со Знарком мы тоже вместе играли. Долго не раздумывал. Решил, что будет другой эффект, если я пройду с ребятами все ступени летней подготовки, вольюсь в коллектив. Все получилось очень удачно.
– То «Динамо» потенциально не выглядело чемпионским. Скорее, это была рабоче-крестьянская команда.
– Да, и бюджет у нас был где-то десятый по счету в Лиге. Но команда уже оббилась, усиления были точечные. По ходу сезона взяли Клепиша, перед плей-офф – Мишу Анисина, защита хорошая была, Саша Еременко в воротах. Рабочая, но очень хорошо сбалансированная команда.
– Все были уверены, что в финале Кубка Гагарина тогда выиграет «Авангард». Омичи вели 3-1, за счет чего удалось переломить серию?
– Много там чего было, такая закулисная игра. Но давайте оставим это для любителей поговорить. Я думаю, тут сыграл роль другой момент. После двух игр в Москве «Авангард» всю ночь летел домой. Прилетал под утро, не высыпался, тренировки не было. По-моему, у них даже раскатки перед пятым матчем не было. А мы ночевали в Москве, летели днем, тренировка по желанию. То есть не ломали сон и привычный распорядок. «Динамо» победило, потому что правильно организовало тренировочный процесс и отдых во время финальной серии.
– Следующий сезон вы провели уже в «Спартаке». И он был интересен тем, что в НХЛ грянул локаут, в нашу Лигу приехало много известных ребят. Как вы его воспринимали?
– Я тогда хотел заканчивать. Готовился сам, катался один весь сентябрь и октябрь. Наступил ноябрь, предложений не было, и на Новый год я собирался лететь во Флориду, чтобы начать там тренировать молодых игроков, делать с ними подкатки. Были уже конкретные предложения, небольшие группы по пять-шесть человек. Мы даже уже улетели туда вместе со всей семьей, но тут мне позвонил агент. Я сказал: «Нет. Может быть, на следующий сезон». Мы как раз устраивались с жильем, я какую-то мебель в дом перевозил. Тогда агент позвонил жене. И уже она меня начала убеждать, что вот там тебя хотят очень видеть в составе, потом перейдешь на тренерскую… Я тогда сперва отказался, потому что был не готов. Давно уже не катался, и мне не хотелось, скажу честно, опозориться. Но в итоге провел в «Спартаке» полтора года. Не скажу, что все вышло отлично, но вполне неплохо. Хорошая команда, с Федором Леонидовичем Канарейкиным отношения сложились. Потренировался и сыграл нормально. Остался еще и на Кубок Надежды. После этого мне предложили контракт еще на год. Как-то вот так все цеплялось, цеплялось…
– Жена оказалась вашим лучшим агентом.
– Да, жена меня всегда уговорит. После «Спартака» я перешел в «Атлант». И это как раз был год, когда подмосковный клуб распался. Часть игроков «Атланта» потом перебралась в «Спартак».
– Про тот сезон вы уже четко знали, что он – последний в вашей карьере?
– Я раздумывал. Был готов пройти вместе со «Спартаком» предсезонку. А потом пусть тренеры и руководство решают. Если подхожу, то остаюсь. Если нет, то могу, допустим, оставаться с неиграющим составом, тренировать кого-то. Но мне сказали: или-или. Или переходи сразу на тренерскую, или продолжай играть и искать команду. Я решил, что наигрался, и спокойно к этому отнесся.
– Когда у вас появились мысли о тренерской работе?
– Еще когда сам играл, начал понимать тренерскую мысль – что нужно команде? Почему, если ты что-то не выполняешь, то тебя на лавку сажают, за что конкретно. Стал больше анализировать, когда стал возрастным игроком. Смотрел на ошибки других, разбирал их на видео и искал – в чем ключ успеха?
– Как вы думаете, почему так вышло, что из вашей знаменитой «Русской пятерки», три человека сейчас работают тренерами в КХЛ – вы, Федоров и Ларионов.
– Наверное, мы просто любим игру, хочется поделиться своим опытом. За себя скажу, что мне просто интересно. Нравится учиться, нравятся все новшества в хоккее. Папа у меня был тренер, я ему обещал, что тоже попробую. Про остальных сказать не могу.
– Вас объединяет то, что у всех были великолепные учителя – Тихонов, Васильев, Боумен… Вот про Федорова никто не думал, что он тренером станет. А человек в первый же сезон выиграл Кубок.
– Талантливый человек талантлив во всем. Очень рад за Сергея, что у него все так вышло. Не каждому это дано – в первый же год чемпионом стать. Хотя много было и критики, но получилось. Значит, есть у него тренерская жилка.
– Что важнее для реализации – быть главным тренером «Химика» в ВХЛ или ассистентом главного в «Спартаке», «Авангарде» или «Динамо»?
– У каждого своя судьба, свой путь. Кто-то приходит в КХЛ, главного тренера увольняют, и ему предлагают возглавить команду. У меня чуть-чуть другой путь. Я начал с помощника, потом перешел в ВХЛ, там поработал главным. Почувствовал, что это такое, какие принимаешь решения. А потом… Я очень хотел попасть в штаб к Бобу Хартли. Шесть лет играл под его руководством, знал его систему, его требования. Но мне также было важно поработать с ним вместе, посмотреть, что он делает в офисе, как ведет тренировочный процесс. Потому что, когда ты игрок, допустим, левый нападающий, ты знаешь свою функцию. А кто и когда стартует, кто куда подкатывается, что в этот момент делают защитники… Пока ты игрок, все это проходит мимо, этого не замечаешь. Я хотел поработать с Хартли и не жалею. Мне очень понравилось. Этот год мне очень много дал.
Досье
Вячеслав Анатольевич Козлов
Родился 3 мая 1972 года в Воскресенске
Карьера игрока: «Химик» – 1987-1991, 2004-2005; ЦСКА – 1991, 1994, 2010-2011; «Детройт Ред Уингз» – 1992-2001; «Баффало Сэйбрз» – 2001-2002; «Атланта Трэшерз» – 2002-2004, 2005-2010; «Ак Барс» – 2005; «Салават Юлаев» – 2011; ОХК «Динамо» Москва – 2011-2012; «Спартак» – 2013-2014; «Атлант» – 2014-2015.
Достижения игрока: двукратный обладатель Кубка Гагарина (2011, 2012); двукратный обладатель Кубка Стэнли (1997, 1998); бронзовый призёр чемпионата мира (1991); обладатель приза КХЛ «За верность хоккею» (2015).
Карьера тренера: «Спартак» – 2015-2017 (ассистент); «Химик» – 2017-2019 (главный тренер); «Авангард» – 2019-2020 (ассистент); «Куньлунь Ред Стар» – 2020-2021 (ассистент); «Динамо» Москва – 2021-н.в. (ассистент).