Ни для кого не секрет, что в хоккейном Петербурге привыкли опираться на лидеров с российским паспортом. Как правило – игроков сборной России. Апофеоз этого подхода пришёлся на прошлый сезон, когда в составе СКА был всего один легионер, да и тот рождённый в Омске – Дмитрий Яшкин. После его перехода в «Ак Барс» русскоговорящий состав «армейцев» разбавит Брендэн Лайпсик. Это весьма любопытно, ведь бывший форвард «Магнитки» – канадец, а для Романа Ротенберга канадцы – самые принципиальные соперники. Он и сам это неоднократно проговаривал, да и по серии с минским «Динамо» особое отношение было заметно невооружённым взглядом. Чего только стоит перепалка главного тренера СКА с Седриком Пакеттом. Но где принципиальность, там и уважение. Грань между двумя этими понятиями порой очень тонкая. Тем более, что Илья Воробьёв, тренировавший Лайпсика два последних сезон, называл его «советским» игроком. Брендэн и правда быстрый техничный форвард, который горазд на нестандартные решения. В СКА он дополнит других нападающих подобного плана – Сергея Толчинского и Арсения Грицюка. Глядя на эти приобретения петербуржцев, можно прогнозировать смену, или хотя бы коррекцию стиля игры, который будет ставить Ротенберг. Зрелищности на берегах Невы точно прибавится.
До недавнего времени трансферная активность «Лады» была довольно скромной. Тольяттинцы, в основном, подписывали новые контракты с игроками, которые выступали за «автозаводцев» в прошлом сезоне. Например, с Николаем Глуховым. Кроме того, пополнялись лидерами других клубов ВХЛ – Владиславом Сёминым и Максимом Минеевым. Но из опытных игроков с богатым бэкграундом в КХЛ был один Максим Березин.
К тому же, все перечисленные – защитники. Нападение спортивный директор волжан Рафик Якубов начал укреплять лишь на минувшей неделе. В один день было объявлено о подписании Артёма Иванюженкова и Дмитрия Кугрышева. И если у первого в статистике 1 гол за 100 матчей в Лиге, то второй неоднократно перешагивал отметку в 15 шайб за сезон. Расцвет нападающего пришёлся на «бронзовый» сезон «Сибири» после которого Кугрышев вернулся в ЦСКА, пробовал себя в «Авангарде», а также провёл несколько стабильных сезонов в Уфе. Дмитрий – известный технарь, обладающий к тому же резким броском в касание. В последние два сезона результативность форварда пошла на спад, в результате чего его впервые в карьере обменяли посреди сезона. Но 33 года – точно не приговор. В Тольятти Кугрышев попробует вернуться на прежний уровень, заняв место в первых двух звеньях.
Тольятти может стать местом для перезагрузки не только для Кугрышева, но и для ещё одного талантливого форварда, чья карьера заметно забуксовала. Сергей Шумаков на два года моложе Кугрышева, так что вернуться на былые позиции будет чуть проще. Да и провальный сезон у челябинца был один – минувший. Он долго не мог найти работу, выбирал из нескольких вариантов, параллельно готовясь к сезону самостоятельно. И, видимо, именно отсутствие полноценной предсезонки вместе с командой помешало Шумакову плавно влиться в состав «Трактора». А ведь он является воспитанником чёрно-белых. Правда, дом Сергей покинул довольно рано, после первого сезона в молодёжной команде. Возвращение спустя 10 с лишним лет не стало легендарным. За 18 матчей в составе «Трактора» он набрал всего 4 очка, так и не став важным элементом в механизме Анвара Гатиятулина. Не стал полезной встряской и обмен в Минск, где под руководством Крэйга Вудкрофта Шумаков сыграл ещё менее результативно. В межсезонье, по словам агента Шуми Бабаева, форвард мог перейти в «Сибирь» – ещё одну важную команду в карьере Сергея. Именно в Новосибирске он начинал профессиональную карьеру и заявил о себе в полный голос. Но дабы не повторять ошибки прошлого межсезонья, Шумаков вместо ожидания ответа от бывшего клуба выбрал «Ладу».
Любопытно, но на заре карьеры Шумаков и Фисенко уже играли в одной команде. Дело было в Новосибирске, в первый сезон Дмитрия Квартальнова в «Сибири». Сергей как раз тогда закрепился в КХЛ, а Михаил проводил второй сезон после возвращения из Канады, где играл в юниорской лиге. Правда, уже по ходу сезона 2012/2013 Фисенко перебрался в Хабаровск. Вторая их встреча могла состояться в «Авангарде», но пути нападающих разминулись: Шумаков пришел в омский клуб сразу после того, как его покинул Фисенко. И вот, они снова встретились: в зрелом возрасте и совершенно ином статусе. Если 10 лет назад Михаил был просто работягой из четвёртого звена, то теперь он – прожжённый кубковый боец, потенциальный капитан «Лады». Фисенко – один из самых физически сильных игроков во всей КХЛ. За свою карьеру он крайне редко поднимался выше третьего звена, но роль чекера всегда исполнял исправно. Вот и в «Ладе» 33-летний центрфорвард, скорее всего, призван цементировать нижние сочетания и обороняться против лидеров соперников.
После того как «Адмирал», выйдя во второй раунд розыгрыша Кубка Гагарина, провёл лучший сезон в истории, многие ожидали, что команду Леонида Тамбиев растащат на кусочки. Но для начала новый однолетний контракт подписал сам главный тренер «моряков», а затем и целый ряд его подопечных. Русский костяк дальневосточникам удалось сохранить, в том числе основного вратаря и главного героя плей-офф Никиту Серебрякова.
А вот из пятёрки легионером остался один Колби Уильямс. Всех из-за сократившегося лимита всё равно оставить бы не удалось, но в третьем бомбардире команды Михале Криштофе во Владивостоке наверняка были заинтересованы. Но он отправился в «Сочи», а «Адмирал» нашёл словацкому центру замену в лице Тайлера Граоваца. Канадец – игрок несколько иного плана. Более габаритный и силовой, нежели Криштоф. Большинство голов Граовац забивает с пятака, но высокой результативностью не отличается: в минском «Динамо» и «Витязе» он набирал 26 и 20 очков соответственно.
Подписанием Джованни Фьоре, «Адмирал» завершил комплектование легионерской бригады. Все три иностранца, оказавшиеся в распоряжении Тамбиева, канадцы. Причём двое уже с опытом игры в КХЛ. Уильямс и Граовац должны помочь новобранцу адаптироваться к новой для него лиге. Впрочем, Джованни уже познал особенности европейского хоккея. Покорять Старый свет канадец итальянского происхождения отправился ещё три года назад, высадившись в Берлине. И если первый сезон за местный «Айсбарэн» выдался для него неважным, то в двух последующих Фьоре добился существенного прогресса. В минувшем регулярном чемпионате Германии новобранец «моряков» стал лучшим снайпером своей команды с 21 шайбами. Кроме того, ему довелось поиграть в Лиге чемпионов, но главное – у него есть победный кубковый опыт. Два года подряд столичный клуб выигрывал DEL. Важный нюанс, если «Адмирал» намерен повторить, а то и превзойти свой прошлогодний результат.