Продвинутая хоккейная статистика — это попытка оценить игру команды или конкретного хоккеиста математическими методами. Если совсем упростить, обычная статистика считается визуально (голы, передачи, броски и прочее), продвинутая — рассчитывается по формуле. В современном хоккее такая статистика начала применяться относительно недавно.
Но в Советском Союзе процесс математического осмысления происходящего на хоккейной площадке был поставлен на государственные рельсы ещё в 1970-е годы. Этим занимались специалисты кафедр хоккея институтов физкультуры страны, а результаты учёных внедрялись в практику тренерской работы. К примеру, постановлением Спорткомитета СССР от 28 июня 1977 года было предписано «создать комплексные научные группы при командах мастеров Высшей лиги». Помимо оценки медико-биологического состояния спортсменов в задачу групп входил сбор и обработка различных показателей для оценки отдельных хоккеистов, игры звеньев и команды в целом.
О системности подхода свидетельствует, например, брошюра «Организация и содержания научно-методического и медицинского обеспечения подготовки хоккейных команд» от 1977 года. В методичке подробно расписано, какие данные собирать, какие расчёты производить, и даже приведены шаблоны разработанных протоколов, облегчающие сбор той или иной информации, в зависимости от поставленных задач.
Если некоторые из расчётов в той или иной мере соответствуют современным (непробиваемость вратарей или результативность бросков), то другие сегодня не используются. Например, добивание шайбы (отношение количества попыток добить шайбу в ворота к общему количеству бросков). Согласно задумке советских исследователей, это должно «характеризовать заряженность на ворота, целеустремлённость, решительность, бесстрашие, игровую смекалку хоккеиста».
Ещё два интересных показателя — «напряжённость матча» (суммарное количество атак соперников на ворота друг друга) и «коэффициент превосходства» (отношение количества атак соперников друг к другу).
Помимо показателей, которые предлагалось использовать в работе, в методических рекомендациях указывались модельные характеристики, на которые необходимо ориентироваться. Они определялись на основании данных, полученных в результате «многолетних наблюдений хоккеистов высокой квалификации» — то есть игроков сборной СССР и её соперников. Таким образом тренеры получали в свои руки перечень показателей, которые нужно рассчитать, методику расчёта и цели, к которым надо стремиться. Оставалось только собрать данные. Вероятно, именно с этим и была главная проблема.
Согласно той же методичке, даже в случае применения электронно-вычислительных средств и уже разработанных шаблонов, в научной группе требовалось 16 человек: десять регистрируют действия игроков в поле, двое — действия звеньев, двое — временные режимы, один — броски и добивания. Вряд ли все команды Высшей лиги могли позволить себе такой штат сотрудников. Составители методички вполне осознавали проблему, поэтому предлагали воспользоваться силами общественников. Например, студентов институтов физкультуры. Но даже в экономических условиях СССР такие советы звучали утопически. О чем и свидетельствует тренерская пометка на полях, говорящая сама за себя: «Как это? Где взять их?».
Несмотря на сложности, методические рекомендации выпускались и постоянно обновлялись. Советские учёные и хоккейные специалисты пытались совместными усилиями поставить науку на службу хоккею. Причём делали это централизованно, используя государственные ресурсы — а значит результатами могли пользоваться все. Наверное, некоторые из показателей сегодня выглядят спорно, или даже вовсе излишни. Но и современные системы продвинутой статистики вызывают не меньше вопросов по части информативности и эффективности. Возможно, стоит изучить советские наработки, учесть недостатки и, используя современные технические достижения сбора и анализа информации, вывести продвинутую статистику на новый уровень. Проблема еще ждёт своего исследователя.