Поскольку на предсезонной подготовке все команды проводят разное количество контрольных матчей, определять наиболее успешных из них можно как по сумме набранных очков, так и по проценту. На первый взгляд процент представляется более справедливым, но на самом деле это не всегда так. Например, «Куньлунь Ред Стар» прошлым летом сыграл всего четыре встречи, тогда как подавляющее большинство команд — от восьми до одиннадцати. Две победы в основное время и ещё одна в серии бросков дали китайцам солидные 75 %, и это был третий результат предсезонки. Однако по количеству набранных очков «Куньлунь» был только четвёртым с конца — и дальнейшее выступление в сезоне гораздо больше соответствует количественному показателю, нежели процентному.
Лидерами же были СКА (16 очков в десяти матчах) и «Ак Барс» (81,3 % в восьми). И, как известно, питерцы затем убедительно выиграли регулярку, а казанцы — свою конференцию, и впоследствии дошли до финала Кубка. Добавим сюда же бледное выступление «Сочи» (четыре очка и 20 % — оба показателя худшие на предсезонке), и получим, что сколько бы ни говорилось о невысоком значении результатов в контрольных играх, очевидно, что прямая связь с выступлением в чемпионате налицо.
И здесь с опровержением выступает ЦСКА, со скромными шестью очками занявший третье от конца место — сразу вслед за «Куньлунь Ред Стар». Процент у ЦСКА гораздо лучше суммы (60 %), но тоже далёк от элитного — это только девятое место. Но слишком много внимания достижениям ЦСКА — как и «Куньлуня» — уделять не следует, поскольку пять и четыре проведённых матчей, на фоне 8-11 у большинства остальных команд, не обладают большой репрезентативностью.
Если вынести ЦСКА за скобки, то успехи в контрольных встречах и турнирах по большей части соответствовали выступлению в чемпионате. Из команд, которые в итоге не попали в плей-офф, самое высокое место в сводной таблице предсезонки занял «Амур» — и было то место только десятым.
Что касается турниров, то за исключением одной команды, о которой речь пойдёт чуть ниже, все приняли участие хотя бы в одном; а «Автомобилист» с «Металлургом» — даже в трёх. Причём, во всех трёх они участвовали вместе, успев наиграться друг против друга ещё до начала регулярки (а семь месяцев спустя выдали семиматчевую серию в первом раунде Кубка Гагарина). В двух турнирах из этих трёх с ними же играл «Трактор». В обоих случаях челябинцы завоёвывали главный приз, но вот в плей-офф они не попали.
Незадолго до успехов на Мемориале Ромазана и Кубке губернатора Челябинской области «Трактор» потерпел два сокрушительных поражения от той самой команды, которая в турнирах не участвовала, «Торпедо» — 2:6 и 2:7. Для нижегородцев это был самый старт предсезонки, и аудитория повосхищалась ярким дебютом Игоря Ларионова, но достаточно умеренно — держа в уме, что «контрольные матчи не имеют большого значения». А сейчас уже нет надобности напоминать, что и успехи «Торпедо», и провал «Трактора» стали двумя из трёх главных сенсаций чемпионата. Получается, что если б значение контрольным матчам придавалось, то и сенсаций не получилось бы: какие-никакие предпосылки имелись ещё в августе.
Третьей сенсацией прошлого сезона был «Адмирал», чьи результаты на предсезонке и в чемпионате очень схожи. В августе приморцы заняли 14-е место в сводной таблице, в феврале — 13. Из восьми контрольных матчей выиграли четыре, став единственной командой с 50 % набранных очков. Мало того, даже разность заброшенных и пропущенных шайб у них была нулевой (18-18). В регулярке же они набрали 55 %, забросили 131 шайбу и пропустили 139 — то есть, опять же, эта сенсация была прогнозируемой.
Контрольные матчи нужны не только для набора кондиций, но и для наигрывания звеньев — особенно свежесозданных. Прошлым летом особенно блистали две тройки: Владимир Ткачёв (он вообще стал лучшим бомбардиров предсезонки) — Корбэн Найт — Сергей Толчинский, и Дамир Жафяров — Марат Хуснутдинов — Марат Хайруллин. Интересно, что оба эти сочетания не «прожили» долго, но их переформатирование принесло ощутимые дивиденды как «Авангарду», так и СКА. Тройка Найта — уже с Ридом Буше вместо Толчинского — стала самой результативной в регулярке, а лучший бомбардир и снайпер чемпионата Дмитрий Яшкин большинство очков набрал в связке с Хуснутдиновым, ещё часть — с Жафяровым. Ну и обе команды в итоге дошли до финала конференции.