После полутора недель на первом месте — и Западной конференции, и всего чемпионата — идёт «Куньлунь», одержавший четыре победы в пяти матчах. В том числе и над действующими чемпионами, ЦСКА; и тот факт, что чемпионы по обыкновению играли овертайм вчетвером, и пропустили гол в пустые ворота, победу эту никак не принижает. Примечательно, что несмотря на большую разницу в спортивных результатах, ЦСКА является для «Куньлуня» удобным соперником, по крайней мере на домашнем льду — начиная с октября позапрошлого года армейцы проиграли в Мытищах четвёртый раз подряд.
Успел встретиться «Куньлунь» и с другим финалистом, «Ак Барсом». Там-то единственное поражение и потерпел, и было оно, в общем-то, безоговорочным — 1:5.
Участники чемпионата провели от трёх до пяти матчей, но хотя бы один раз проиграть успели почти все. За исключением «Авангарда» и «Торпедо». Особенно впечатлили нижегородцы — у них и календарь был посложнее, и победы поярче. Например, встреча со СКА — принципиальным с прошлой весны соперником. Торпедовцы пропустили первым, затем быстро выровняли ситуацию, а во втором периоде вышли вперёд.
Концовка игры получилась зрелищной: во второй половине третьего периода болельщики увидели ещё четыре гола.
Первый хет-трик сезона сделал новичок «Спартака» Николай Голдобин, в матче против «Северстали». Через день то же самое удалось уфимцу Александру Хмелевскому во встрече с «Ладой». И ещё через два дня — Алексею Макееву в игре «Сибирь» — «Автомобилист».
Для Хмелевского этот хет-трик — первый, у Макеева — третий, у Голдобина — четвёртый.
Отдельно о трёх шайбах Алексея Макеева: он их забросил за семь минут и 20 секунд, тем самым установив новый клубный рекорд «Автомобилиста». Предыдущее достижение принадлежало Анатолию Голышеву (17 минут и 45 секунд), и во время третьего гола Алексея Анатолий тоже находился на льду.
И не просто находился, а стал полноценным соавтором рекорда, поскольку именно его бросок Макеев и подправил в ворота.
Хет-трик Макеева в частности, да и в целом домашнее поражение с крупным счётом (1:6), конечно же, расстроили новосибирцев. Двумя днями ранее они торжественно провели первый матч на новой арене встречей с «Барысом». За 65 минут игрового времени зрители так и не увидели ни одного гола, а виновниками этого стали вратари: Антон Красоткин отразил 34 броска, Андрей Шутов — 26. Выиграли они и первые шесть дуэлей в серии бросков, но три из последних четырёх всё же остались за полевыми игроками. Таким образом первый матч на новой арене новосибирцы выиграли, но формально в нём не было заброшенных шайб.
Само собой, на этом матче был установлен клубный рекорд посещаемости — 10 418 зрителей.
Это была уже вторая встреча «Сибири» с «Барысом» — первая прошла в понедельник, и тоже вышла за пределы основного времени. Но заброшенных шайб в ней было больше среднестатистического показателя. Благодаря классной (но отчасти парадоксальной) реализации численного преимущества астанчане вели 3:0 — трижды забили в трёх попытках «пять на четыре», но при этом не использовали «пять на три». Новосибирцев это не смутило: в равных составах они сравняли, затем пропустили ещё — и опять сравняли. А в овертайме и вырвали победу.
Бытует мнение, что Дэвид Немировски — большой специалист по камбэкам, но в действительности это не совсем так. Отыгрыш у «Барыса» стал четвёртым для него за всё время работы в КХЛ. Это, конечно, не мало, но и от рекордного показателя далековато: Олег Знарок выигрывал, уступая по ходу матча в три шайбы, семь раз.
Победу «Сибири» в том матче принёс Тревор Мёрфи, отличившийся уже на девятой секунде овертайма. До клубного рекорда, принадлежащего Александру Шарову, ему не хватило всего одной секунды — точнее, эта секунда была лишней.
А вот московский динамовец Эрик О’Делл, забивший «Витязю» на пятой секунде, обновил не только клубный рекорд, но и всей Лиги — по скорости гола в отдельно взятых третьих периодах.
О’Делл превзошёл предыдущее достижение на одну секунду. Принадлежало достижение, что любопытно, Макееву, который как раз в то самое время, когда О'Делл отобрал у него рекорд, забрасывал свои шайбы «Сибири».
До недавних пор последняя победа «Лады» в КХЛ датировалась 27 февраля 2018 года, последняя домашняя — и вовсе 16 января (того же года, разумеется). Вернувшиеся после шестилетнего перерыва в Лигу тольяттинцы начали чемпионат четырёхматчевой домашней серией, в которой последовательно уступили «Трактору», СКА и «Салавату Юлаеву». В заключительной перед четырёхматчевым выездом на Урал встрече им всё же удалось порадовать первым выигрышем — у «Амура», 5:1.
Голы в этом матче забивались исключительно в неравных составах, причём хозяева дважды отличились в меньшинстве.
Но тольяттинцев перещеголяли минчане, которые трижды поразили ворота «Витязя», имея на площадке на одного игрока меньше. Ещё четыре шайбы они забросили в равных составах, в результате одержав самую крупную победу за всё время выступления в КХЛ — 7:0. При этом аналогичный случай — когда такой разгром совершается без единого гола в большинстве — навскидку и не припомнить.
Под руководством нового главного тренера, Дмитрия Квартальнова, минчане начали чемпионат с двух лихих побед: камбэка против «Нефтехимика» и разгрома «Витязя». Следующие две игры получились тоже весьма яркими, но уже с отрицательным результатом — 3:4 от «Куньлуня» и 4:6 от «Торпедо» (с последним голом в пустые ворота). С «Витязем» и «Куньлунем» они по одному разу получали штраф за нарушение численного состава, с «Торпедо» — аж четыре таких штрафа. Первые четыре из шести остались безнаказанными, а вот два последних, похоже, стоили победы в Нижнем Новгороде: там хозяева за счёт этих двух удалений довели счёт 2:4 до 4:4.
В понедельник один за другим произошли два знаменательных статистических события. Защитник «Салавата Юлаева» Григорий Панин провёл тысячный матч в чемпионатах России, а главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов — 1200-й.
Панин стал седьмым 17-м хоккеистом и седьмым защитником в истории отечественного хоккея с тысячей встреч в элитном дивизионе.
У Билялетдинова круг ещё более тесный: в него входят только Владимир Крикунов (1477) и Валерий Белоусов (1302).