По словам Рябкова, несмотря на «тишину» в отношении клуба в дедлайн, у «Автомобилиста» были варианты обменов. «Мы в медийной сфере не проявляли активности, но были предметные разговоры, несколько кандидатур в течение декабря рассматривались. По разным причинам договориться не удалось – где-то мы были не готовы отдавать ценные для нас активы, где-то другие решения находили команды, с которыми мы общались. Один хоккеист просто остался в прошлом клубе и не был обменян. Перед Фонбет Матчем Звезд один из ваших коллег спрашивал про планы – с августа говорили, что ищем наконечника, а если не получится, надо изыскивать резервы. Считаю, что в декабре тренерский штаб во главе с Николаем Николаевичем [Заварухиным] эти ресурсы нашёл: мы разговариваем о Каштанове, об Егоре Алексееве, Овчинникове, что Обидин создал хорошее сочетание с Бывальцевым и Хрипуновым. То, что кто-то не появился, не всегда плохо, наши пацаны, которые здесь давно, получают шансы», – считает директор клуба.
При этом он подчеркнул, что у «Автомобилиста» сейчас – качественный состав, который не каждый игрок может усилить. «За хороших хоккеистов просят наших хороших игроков, с которыми мы не готовы расставаться. Если мы говорим про ролевиков, то соотношение «цена-качество», которое сформировано у нас в системе, нас устраивает. Игроки схожих характеристик в других командах зачастую стоят дороже, мы стараемся держаться ближе к минимальной зарплате у таких хоккеистов. С «Автомобилистом» связывали несколько фамилий – Жафяров, Кошелев, Талалуев, Меркли Тертышный? Один был максимально близок, даже смска есть от коллег: «Ребята, всё завтра сделаем до обеда». Не сделали», – рассказал Рябков.
Также директор «Автомобилиста» затронул тему возможного возвращения игроков, правами на которых в КХЛ владеет клуб, из Северной Америки. «Общались с Витей Неучевым на предмет аренды, у него последний год в статусе «лимитчика». Нам была дана информация, что он хочет побыстрее адаптироваться к жизни в Америке, к стилю хоккея, подучить язык, в этом году такой вариант не рассматривался. Мы контактировали в октябре с агентом Егора Соколова, достаточно предметно, но там не сложилось. У Тютяева идёт процесс акклиматизации после возвращения из-за океана. Сейчас после выхода команды с новогоднего отдыха он работал с основным составом, дальше будут тренеры смотреть. В августе он сказал, что в ECHL чувствует, что развивается, прокачивает свои скиллы, он хотел доиграть там сезон для самоусовершенствования. Я сказал, что если в какой-то момент сезона почувствует, что лучше продолжить карьеру в России, мы тебя ждём. Условия были изложены игроку и его агенту, был заключен контракт на полтора года. Это игрок, который играл всё детство против Максима Шабанова, который на слуху сейчас. Они одногодки, мы надеемся, что он по своему потенциалу будет приближаться к этим показателям», – добавил функционер.