В сезоне 1983/1984 после семилетнего перерыва «Сибирь» вернулась в Высшую лигу. Возвращение получилось крайне неудачным: три поражения, два из них разгромные — 1:6 от рижского «Динамо» и 0:7 от «Спартака». В четвертой игре новосибирцы должны были принимать горьковское «Торпедо». Утром 26 сентября хоккеисты обеих команд вышли на раскатку, которая прошла без каких-либо эксцессов и замечаний. Однако спустя несколько часов руководители новосибирского спорта сообщили в Москву — в Управление хоккея при Спорткомитете СССР — что назначенный на вечер матч отменяется ввиду пищевого отравления нескольких игроков «Сибири». Но никаких медицинских документов, подтверждающих это, предоставлено не было. Спорткомитет, естественно, запретил отмену игры, разрешив доукомплектовать состав игроками молодёжной команды. Удивительно, но несмотря на прямое указание из Москвы новосибирцы просто не вышли на лёд.
Техническое поражение за неявку на игру новосибирцам выписали не сразу, а больше чем через месяц — после того, как руководители «Сибири» проигнорировали приглашение на заседание президиума Федерации хоккея СССР, объяснив это внезапными командировками, отпусками (в ноябре) и даже отменой рейсов на Москву (что оказалось легко проверяемой ложью).
Спустя сорок лет мы попробовали разобраться ситуации. Связались с непосредственными участниками событий — хоккеистами Игорем Храмцовым, Аркадием Багаевым и главным тренером Виталием Стаиным. Все в один голос подтверждают, что отравление части игроков основного состава действительно было. Утром 26 сентября на раскатку новосибирцы вышли без примерно трети хоккеистов. Возможность заменить их игроками молодёжки имелась, однако ей не воспользовались. Потому что местное спортивное начальство распорядилось на игру не выходить, заверив своих подчинённых, что матч будет перенесён.
Очевидно, что местные чиновники вопреки регламенту сначала запретили проводить матч, а когда пришло время отвечать за это, просто не явились на заседание. По сути, подставив подчиненных. Главным «стрелочником» в этой истории оказался Виталий Иванович Стаин, заработавший выговор за то, что всего лишь выполнил распоряжение непосредственного руководства.
Следующую игру после несостоявшейся новосибирцы проводили через три дня, против московского «Динамо». Время — вполне достаточное для согласования переноса, но никакого переноса не было. Возможно, таким образом Управление хоккея демонстративно наказало «Сибирь» за самоуправство чиновников. И наказание (помимо прилетевшего через месяц «технаря» и выговора для Стаина) получилось жёстким. На матч против серебряных призёров чемпионата СССР вышли только шесть игроков основы, доукомплектованные хоккеистами из молодёжки и дочернего «Машиностроителя», выступающего во Второй лиге (в которую он только что пробился). Дублёры героически продержались период с лишним, но в итоге были разгромлены 1:12. Возможно, местным властям стоило бы сорвать и этот матч — терять-то уже всё равно было нечего.