Спортивный директор Сергей Гомоляко, отвечая на вопросы журналистов, подвел итоги регулярного чемпионата и отметил, что ожидал от команды такого результата.
— Перед командой стояла такая задача — как минимум попасть в тройку и выиграть Восточную конференцию. Команда добилась такого результата за счет хорошей атаки, дисциплины, самоотдачи хоккеистов. В некоторых матчах не так хорошо играли вратари, но ребята ловили шайбы на себя, — заявил Сергей Гомоляко.
— 68 игр в регулярном чемпионате все-таки сказались. Это нелегкий промежуток времени, мы его прошли успешно. Победа в конференции придала положительные эмоции, — сказал Андрей Разин.
На тренировке «Металлурга» отсутствовал Никита Подскребалин, получивший травму в последнем матче с «Авангардом». Команда задействовала трех голкиперов: Илью Набокова, Александра Смолина и Александра Судницина, который совмещает тренерские функции.
— Сейчас пока неизвестно состояние Никиты Подскребалина. Доктор сказал, что нужно три дня, чтобы ушел отек. Тогда сделают МРТ, после этого будет понятно, какая травма — серьезная или нет. Вратарская линия, наверное, тревожит не только наш клуб, но и всю лигу. Вратари во всех командах играют довольно неуверенно, показывая и хорошую игру, и не очень хорошую. У нас тоже бывают провалы у голкиперов, но мы надеемся, что и Илья, и Саша, и Никита после травмы помогут нам, — объяснил Гомоляко.
Резервом для усиления игры «Металлурга» Гомоляко и Разин видят большинство. По этому показателю «Магнитка» заняла восьмое место в регулярном чемпионате, показав 20,5% реализации.
— Игра в большинстве — наш резерв, мы давно говорим об этом. Сейчас ребята и тренерский штаб подкорректируют действия. Думаю, это будет важный фактор в плей-офф. Большинства будет не так много — им надо пользоваться, — считает спортивный директор «Металлурга».
— В кубковых играх надо повышать процент большинства, чтобы делать результат. И в меньшинстве надо выстоять в каждом матче. У нас завтра одна тренировка. Все бригады большинства собраны. Последнее время мы экспериментировали, меняли людей, но решили вернуться к тому, что давало результат, — уточнил главный тренер.
По ходу сезона уральцы продлили контракты с несколькими ведущими игроками: Никитой Михайлисом, Максимом Карповым и Денисом Зерновым. Гомоляко не считает, что гарантии будущего в клубе успокоили игроков.
— Успокоенности я не заметил. Все ребята отдаются игре. С их стороны никакой успокоенности нет. Юров, Гребенкин, Еременко и Орехов готовы подписать контракты, но сказали, что дождутся окончания плей-офф, и тогда попишут. У Никиты Гребенкина сейчас больше в приоритете остаться в «Металлурге», чем уехать в Северную Америку. Но будет плей-офф. Его желание играть в НХЛ понятно. Сейчас он получает хорошее игровое время, выходит в большинстве, иногда в меньшинстве. Ему это нравится. Скорее он останется, чем уедет, — заявил Гомоляко.
В первом раунде «Металлург» сыграет с «Амуром». Разин отметил, что в плей-офф сюрпризы может преподнести любая команда, и привел в пример ВХЛ.
— К любому сопернику надо относиться с уважением. Любая команда, которая вышла в плей-офф, может выстрелить. ВХЛ показывает, что это возможно: первая команда проигрывает 16-й в серии 1-3. Хоккей становится интереснее, — отметил Андрей Разин.
— «Металлург» в свое время начинал один из походов за кубком с Дальнего Востока. Мне всегда нравилась эта поездка. Утром позавтракал, сыграл и весь день свободный. Ничего страшного нет. Больше сил будет с утра. Надо правильно составить режим дня и жить по своему времени. У «Амура» большие амбиции. Клуб с каждым годом хочет добиваться большего и большего. Ни в коем случае не должно быть недооценки соперника. Будем настраиваться как на самые серьезные матчи, — сказал капитан «Магнитки» Егор Яковлев.
Перелеты — отдельная тема для обсуждения. Яковлев рассказал, как «Металлург» проводит время в самолете, когда летит на Дальний Восток.
— У нас есть специальные матрасы. Кто-то из ребят берет с собой подушки. Смотрим сериалы, хорошо высыпаемся. Можно уделить время себе: почитать, посмотреть что-то новое. Я пока еще ничего не приготовил на перелет. Почитаю или посмотрю, наверное, что-то мотивационное, — уточнил Егор.