В интервью он рассказал о том, благодаря чему «Динамо» выиграло Кубок Континента, оценил игру «Лады» и поделился предположениями о том, как действующие чемпионы будут смотреться в плей-офф.
— Какие у вас остались впечатления от прошедшего регулярного чемпионата?
— Думаю, что это был один из самых интересных сезонов в истории Лиги. Регулярный чемпионат держал в напряжении до последнего. Никто не знал, кто с кем будет играть в плей-офф, и даже обладатель Кубка Континента определился едва ли в не в последний день сезона. Было множество интересных матчей, исходы игр решались на последних секундах, лидеры были и внизу, и вверху турнирной таблицы. Борьба была непредсказуемой и интересной, и это видно по количеству зрителей. Стало больше людей ходить на хоккей, а атмосфера на стадионах была дружеская и красочная.
— Второй год подряд в регулярном чемпионате команды провели по 68 матчей. Как вы думаете, команды были лучше готовы к этому марафону в нынешнем сезоне?
— Разумеется, когда уже есть такой опыт, ты лучше готов к большому количеству игр. Тренеры знают, как готовить ребят, как подбирать состав, как выходить в плей-офф в лучшей форме. Это тоже один из факторов, который сделал сезон интереснее.
— Московское «Динамо» впервые за десять лет стало обладателем Кубка Континента. Что стало ключом к успеху для бело-голубых?
— Коллективная игра, система и поддержка болельщиков. У «Динамо» сильный подбор игроков, тренерский штаб тоже хорошо сработал. Важно, что динамовцы сыграли дисциплинированно, они ровно прошли весь сезон, поэтому и такой результат.
— Никита Гусев побил рекорд Сергея Мозякина, многие игроки обновили клубные рекорды по очкам и голам. Почему этот сезон получился богатым на подобные достижения?
— Хоккей поменялся. Многие команды Лиги стали играть в красивый, открытый хоккей. Увеличилась зрелищность, выросла результативность. Плюс большое количество игр заставляет хоккеистов лучше готовиться к сезону. А кто лучше готов — тот и показывает результаты, персональные и командные.
— То, что на матчи стало приходить больше зрителей, тоже связано с результативностью?
— Однозначно. Зрелищный и непредсказуемый хоккей привлекает на арены зрителей всех возрастов. Я вижу много детей разного возраста на трибунах — это здорово!
— В Континентальную хоккейную лигу вернулась «Лада». Как оцените регулярный чемпионат в исполнении тольяттинцев?
— Возвращение на уровень КХЛ — непростая задача, но в Тольятти смогли создать хороший, боевой коллектив, который с первой попытки пробился в плей-офф. Думаю, что в плей-офф они попортят нервы нашим грандам и здорово сыграют, так, как они не раз показывали по ходу сезона. «Лада» — крепкий орешек!
— Сезон получился настоящим испытанием для чемпиона, ЦСКА. Чего ждать от армейцев в плей-офф?
— Моё мнение — ЦСКА покажет великолепный хоккей в плей-офф. Там очень сильная команда, очень сильный тренерский штаб. То, что в сезоне они, что называется, немножко ездили «по бугоркам», говорит о том, что после двух Кубков Гагарина подряд тренерский штаб рассматривал регулярный чемпионат как подготовку к самой главной части сезона, кубковым матчам. Нагрузка на игроков была большая последние два года. Сейчас нужно было немного отпустить, чтобы быть готовыми к плей-офф. Ну а то, что ребята умеют выигрывать — они это уже доказали.
— Принципиальный соперник ЦСКА, «Спартак», стал самой результативной командой регулярного сезона. Сохранят ли красно-белые атакующий стиль в плей-офф?
— Лучшая защита — это нападение! Уверен, что «Спартак» продолжит играть в свой комбинационный хоккей. Сил у них много, поэтому они покажут яркий хоккей и далеко пройдут. Будем наслаждаться их игрой.
— Чего в целом нам ждать от плей-офф? Будут ли сенсации?
— Сюрпризы точно будут! Думаю, после такого захватывающего регулярного чемпионата нас ждёт интереснейший плей-офф. Надеюсь, во всех сериях первого раунда будет по семь игр, чтобы радовать наших болельщиков! На плей-офф всегда ходит много болельщиков, в сериях всегда много интриги, ведь это самая интересная часть сезона, когда команды бьются за Кубок Гагарина.