К пятым матчам «Локомотив», «Спартак» и «Автомобилист» подошли с одинаковым счётом 3-1 и синхронно воспользовались шансом выйти во второй раунд. Громче всех это сделали ярославцы, обыгравшие ЦСКА (6:3). Эти соперники встречались на разных стадиях плей-офф три года подряд, и в двух предыдущих случаях армейцы побеждали и в дальнейшем брали Кубок Гагарина. Теперь уже железнодорожники идут дальше и ждут своего соперника по второму раунду.
«Спартак» встречался с «Северсталью», и в перспективе это противостояние виделось весёлым – столкнулись две команды, играющие в атакующий комбинационный хоккей. Но всё, на что хватило череповчан – выиграть один матч.
«Автомобилист» уверенно обыграл «Ак Барс», хотя к нему по прошлым сезонам прилипло клеймо некубковой команды. В этом плей-офф это опровергается – например, в пятом матче серии уральцы добились победы без Стефана Да Коста, Анатолия Голышева и Ника Эберта. Главное – они здорово действовали с точки зрения командной игры: надёжно сыграла оборона, а в атаке результат делали не только лидеры, но и игроки нижних звеньев.
Прошлогодние финалисты чемпионата вылетели из плей-офф в первом раунде – такое случилось впервые с сезона 2023/2024. Учитывая амбиции и возможности, для них это провал, да и в целом сезон что у тех, что у других получился неоднозначным..
Армейцы провели невнятный регулярный чемпионат, по ходу которого так и не смогли отладить механизмы, которые принесли им два Кубка подряд. Казалось, что в плей-офф они, учитывая опыт и класс игроков, преобразятся, но этого не случилось. Серия против «Локомотива» стала для Сергея Фёдорова первой проигранной – когда-то это должно было произойти.
Пятый матч прошёл в серии «Салавата Юлаева» и «Трактора», после четырёх игры счёт в противостоянии был ничейным. И эта встреча получилась, пожалуй, самой упорной с точки зрения хоккея и завершилась минимальной победой уральцев (2:1). На гол Чарльза Робинсона в большинстве уфимцы ответили результативной атакой первой тройки – забил Джошуа Ливо. В концовке всё в пользу «Трактора» решил Максим Шабанов, реализовавший быструю контратаку.
В дерби двух «Динамо» – Москвы и Минска – состоялась четвёртая встреча. Хозяева площадки были максимально близки к тому чтобы сравнять счёт в серии: они дважды вели по ходу матча, но москвичи оба раза отыгрывались. В итоге игра ушла в овертайм, где у гостей нашёлся неожиданный герой – Егор Римашевский поставил минчан на грань вылета. Для него этот гол стал первым в плей-офф КХЛ и победным – отличное комбо!
Вратарь «Ак Барса» Тимур Билялов провёл 50-й матч в Кубке Гагарина. Московский динамовец Никита Гусев сыграл 100-ю встречу и набрал 100-е очко в плей-офф КХЛ. Для его партнёра по команде Андрея Никонова игра в Минске стала 100-й в Лиге. Артур Каюмов из «Локомотива» отдал 100 результативных передач в КХЛ. Спартаковцы Егор Зайцев провёл 400-й матч, Ансель Галимов забросил 100-ю шайбу, а Шэйн Принс отдал 100-й голевую передачу.
Четыре игрока продлили личные результативные серии: до четырёх матчей – Иван Дроздов («Салават Юлаев», 3+4) и Александр Хмелевский («Салават Юлаев», 2+5), до пяти – Ливо («Салават Юлаев», 4+4), до шести – Бреннан Менелл («Динамо» Москва, 1+6).