«Локомотив» под руководством Игоря Никитина начнёт первую в истории КХЛ серию плей-офф против «Авангарда». Для главного тренера «железнодорожников» Омск является особенным городом, ведь здесь он не только успешно выступал как игрок на протяжении почти десятилетия, но и делал первые шаги в тренерской карьере. Примечательно, что предстоящая игра станет для специалиста 100-й в плей-офф КХЛ. Ярославцы пробились во второй раунд, «сняв проклятие» ЦСКА, выиграв серию у москвичей впервые за четыре сезона, причём обыгран действующий обладатель Кубка Гагарина был с весьма приличным заделом (4-1). «Авангард» с аналогичным результатом прошёл тольяттинскую «Ладу», подтвердив статус одного из фаворитов от Востока.
В регулярном чемпионате соперники встречались между собой дважды – и одержали друг над другом победы с одинаковым счётом 4:1 в домашних стенах. По итогам первого раунда «Локомотив» оказался лучшей командой по проценту реализации большинства (26,7), «Авангард» замкнул тройку сильнейших (23,8), как и по игре в меньшинстве (92,9% нейтрализации против 83,3% у ярославцев). По реализации бросков у команд очень близкие показатели. Омичи конвертируют 8,12% своих попыток в плей-офф в заброшенные шайбы, а «железнодорожники» – 8,39%.
Хозяевам в ближайшее время, по словам главного тренера Михаила Кравеца, не поможет Иван Игумнов – у него небольшое повреждение. Также по-прежнему не готов к выходу на лёд Роман Абросимов.
«Локомотиву» в этой серии предстоит непростая задача по нейтрализации лидеров омского клуба. Владимир Ткачёв набирал очки в каждой из пяти прошедших встреч с «Ладой» (0+8) и стал лучшим ассистентом первого раунда плей-офф. Рид Буше забивает три матча подряд (6+0) и лидирует в снайперском списке с семью заброшенными шайбами, а личная результативная серия защитника Дамира Шарипзянова составляет пять игр (1+4) – третий по результативности игрок розыгрыша в своём амплуа.
Сухая серия голкипера «Авангарда» Павла Хомченко составляет 66 минут и 51 секунду, он находится в топ-5 по проценту отражённых бросков (94,4) и коэффициенту надёжности (1,37), а также одним из пяти вратарей в текущем плей-офф, сыгравшим матч на «ноль». Защитник «ястребов» Богдан Киселевич приближается к отметке в 200 очков в КХЛ (сейчас – 198), а форвард Дамир Жафяров – к 200-й передаче в карьере в Лиге (на данный момент – 198). У «Локомотива» три матча подряд по очку набирает защитник Рушан Рафиков (0+3). Его партнёр по обороне Александр Елесин вошёл в тройку лучших снайперов в своём амплуа по итогам первого раунда, забросив две шайбы в пяти встречах. Нападающий ярославцев Денис Алексеев возглавляет рейтинг по количеству голов, оказавшихся победными – у него в активе сразу три таких шайбы.
4 — 1
4 — 3
1 — 4
4 — 1
3 — 2
3 — 2
«Локомотив» последний раз побеждал в Омске больше 14 лет назад – 24 января 2010 года (4:3). За этот отрезок «железнодорожники» трижды обыгрывали «ястребов» в Балашихе.
Единственный раз в истории плей-офф КХЛ соперники встречались в сезоне 2012/2013 в финале Кубка Гагарина – тогда победа осталась за московским «Динамо» (4-2). Теперь благодаря перекрёстной системе матчей навылет соперники встретятся вновь.
Бело-голубые обеспечили себе место во втором раунде позже остальных, встретив достойное сопротивление от минских одноклубников (4-2). «Трактор» с аналогичным результатом прошёл через сито первого раунда впервые за три года. Причём повержен оказался соперник с более высоким посевом – «Салават Юлаев». Теперь перед командой Алексея Заварухина стоит задача по нейтрализации лучшей команды регулярного чемпионата.
«Динамо» вполне ожидаемо оказалось в топе по итогам первого раунда по проценту реализации большинства – 26,3, уступив только «Локомотиву». «Трактор» наоборот вошёл в двойку худших по этому показателю, использовав только одну попытку из предоставившихся девятнадцати – 5,3%. Не лучше оказались у челябинцев дела и по игре в меньшинстве – пятое место с конца с процентом нейтрализации 77,3 против 84,2 у динамовцев.
Нападающий москвичей Седрик Пакетт набирает очки пять матчей подряд (6+2). Бреннан Менелл стал лучшим ассистентом и вторым бомбардиром первого раунда плей-офф среди защитников (0+6 в 6 играх). Голкипер «Динамо» Илья Коновалов, сыгравший три матча, стал третьим по проценту отражённых бросков (94,6) и коэффициенту надёжности (1,46). Форвард бело-голубых Дмитрий Рашевский замкнул топ-5 снайперов (4 шайбы в 6 играх). У «Трактора» четыре встречи кряду по очку набирает форвард Антон Бурдасов (1+3). Для Владимира Ткачёва следующая передача станет 200-й в КХЛ. Голкипер челябинцев Зак Фукале по итогам первого раунда замкнул пятёрку лучших по проценту отражённых бросков (94,3), проведя все шесть матчей. Форвард Никита Сошников вошёл в топ-5 по числу силовых приёмов (19 в 6 играх). По блокированным броскам в пятёрке лучших оказались защитники гостей Григорий Дронов (22), Артём Блажиевский и Илья Карпухин (по 21) – все провели по шесть встреч.
4 — 3
4 — 3
7 — 6
2 — 4
2 — 1
5 — 3
В регулярном чемпионате соперники встретились дважды, нанеся по одному визиту друг к другу. Оба матча остались за коллективом Алексея Кудашова (4:3 Б, 4:2).