Если брать советский период, то Юрий Репс, вне всякого сомнения, – форвард номер два латвийского хоккея. С Хельмутом Балдерисом никто не сравнится, на место вслед за ним есть претенденты, но одно то, что Репс десять лет во многом определял игру одного из сильнейших клубов страны, делает его игроком легендарным. Да, волею судьбы он остался без главных международных титулов, не стал олимпийским чемпионом или чемпионом мира, он не может похвастаться званиями и наградами, но назвать его форвардом просто добротным язык не повернется.
Кстати о фамилии как о предмете споров – вернее, о латвийской фамилии в русской транскрипции. Может быть, правильнее было бы писать «Юрис Репсис» или «Юрис Репс», но точнее, наверное, оставить все, как было тогда - в 60-80-х годах прошлого столетия. Мы знали десятого номера бело голубых именно как Юрия Репса.
На счету нападающего, между прочим, десять матчей за сборную СССР. Или пять, или даже три. Если подходить совсем строго, то игр первой сборной с участием Юрия Репса три – две в марте 1969-го со сборной Финляндии, и одна со сборной Швеции в феврале 1970-го.
Но вот каким было начало. В рамках подготовки к олимпийскому турниру-1968 сборная СССР выступала двумя командами, и – внимание – за номинально вторую играли Виктор Коноваленко, Александр Рагулин, Виталий Давыдов, Олег Зайцев, Игорь Ромишевский, молодые спартаковцы, но уже чемпионы мира Александр Якушев и Виктор Ярославцев, Владимир Шадрин и еще несколько кандидатов на попадание в олимпийский состав. В том числе и чисто динамовское звено Александр Стриганов – Владимир Юрзинов – Юрий Репс.
С первым составом (в воротах Виктор Зингер, в обороне Виктор Кузькин, Владимир Брежнев, Виктор Блинов, Владимир Лутченко, в нападении тройки Виктора Полупанова, Вячеслава Старшинова и Виктора Якушева) второй не совладал, зато обыграл остальных соперников, включая первую сборную Чехословакии. Звено Юрзинова смотрелось очень неплохо, 23-летний новобранец «Динамо» Репс погоды не портил, что обещало…
Да ничего, впрочем, на этом уровне не обещало. Что покажет и следующий, с точечными приглашениями, сезон, и еще один. Путь в главную команду страны не был перекрыт наглухо, однако для той весьма многочисленной когорты игроков, которая не входила в обойму, оставалась лишь небольшая щель. Одним отказ объясняли тем, что у них нет своей тройки высокого уровня. Для других, напротив, препятствием служило именно то, что они играли в стабильном сыгранном звене приличного уровня, но сборная не резиновая, и больше трех звеньев ей и не нужно было.
С юрзиновской тройкой так и произошло. Да, перед чемпионатом мира-1969 в Стокгольме тренеры попробовали в двух «товарняках» в Финляндии армейско-динамовский вариант Мишаков – Юрзинов – Репс, но Юрия отцепили в последний момент, да и Мишакова с Юрзиновым оставили только на замену.
Чтобы пробиться в одиночку, надо было быть Мальцевым. А Юрий Репс был игроком заметным, забивным, умелым, но этого оказалось мало, и своей очереди перспективный рижанин так и не дождался. В ноябре 1969-го вторая сборная под флагом первой дважды обыграла сборную Финляндии в Турку и Хельсинки, вторую победу со счетом 6:3 обеспечило звено Самочернов- Юрзинов – Репс, забросившее пять шайб (четвертый и пятый голы на счету Юрия Репса), но с тех пор Репс надел форму сборной СССР еще лишь один раз. Произошло это в очередном товарищеском матче - нет, не с Финляндией, а со сборной Швеции в Стокгольме в феврале 1970-го, причем партнерами по звену у него были Александр Мальцев и Вячеслав Старшинов. В такую компанию попасть, конечно, лестно, можно всю жизнь потом вспоминать, но Юрию Репсу окончательно дали понять, что про сборную, за которую он провел, если не придираться, 5+2+2+1, лучше забыть.
…Он был с детства игровик до мозга костей, у него здорово получалось в футболе, клюшку в руки взял по нынешним меркам поздновато – в девять лет, но быстро освоился, став лидером атаки и в динамовской школе, и играя за «Вагоностроитель». Как рассказывал Юрий Петрович, родители заниматься спортом не препятствовали, главным условием было только то, чтобы спорт не мешал учебе, у него получилось. В основе «Даугавы» (это все одна динамовская команда, несколько раз менявшая названия) Репс дебютировал 17-летним, и за два сезона в расширенной до 20 команд высшей лиге успел забросить 15 шайб.
Но это был еще не прорыв. Это случилось уже во втором эшелоне, где Репс начал с 23 голов, в следующем сезоне молодой лидер «Даугавы» в 40 матчах забросил ровно 40 шайб, весной 1966-го их число увеличилось до 48-ми, и только в последнем перед отъездом рижском сезоне лихой снайпер остановился на отметке 30. Дальше держать такого таланта внизу не имело смысла, охотников заполучить самого забивного нападающего второго эшелона было немало, приоритет оставался за московским «Динамо», и это случилось.
В то же самое межсезонье летом 1967-го бело-голубые приняли в свои ряды еще двоих игроков, которые вскоре станут динамовскими символами – Александра Мальцева и Валерия Васильева. Старший тренер Аркадий Чернышев утомительно долгих экспериментов не любил, предпочитая все просчитать заранее, и определил молодого рижанина к Юрзинову и Стриганову. Через год последнего в звене сменит Игорь Самочернов, с которым Репс пройдет весь свой московский путь.
Да, освистывали его рижские болельщики, когда Репс приезжал играть против своих. Да, не все поначалу гладко шло в Москве. Да, однажды был отправлен на гауптвахту за нарушение режима (это была целая история, начавшаяся в Ленинградском цирке – представление, на которое четверых хоккеистов пригласили знаменитые клоуны и болельщики «Динамо» Ротман и Маковский, получилось с продолжением). Да, был азартен до невозможности, и о его карточных баталиях с партнером и куда более удачливым в картах Юрием Чичуриным ходили легенды. Ну и что – живой человек не может состоять из одних достоинств.
…Путь будет не блестящим, но ровным и вполне успешным – если не считать того, что по-настоящему серьезной конкуренции ЦСКА создать динамовцам не удастся. Все будет где-то близко, но для повторения спартаковского золотого подвига у бело=голубых не хватит духа. Все остальное у них было. И сила, и движение, и мастерство, и сбалансированность, и суперзвезды в атаке и обороне, но ровность состава еще не означает его готовности взять главную вершину. Может, на Юрия Репса рассчитывали как на топ-форварда, но Мальцевы каждый год не рождаются.
По результативности Юрий Репс четко шел за Мальцевым и Юрзиновым. Естественно, сильно отставая от первого, и не очень сильно от второго. Когда Владимир Юрзинов в 1972-м уедет доигрывать в Финляндию, Юрий Репс сохранит за собой второе снайперское место уже с новым центром – Анатолием Мотовиловым. В «Динамо» большие изменения в бытность Аркадия Ивановича Чернышева не приветствовались – каждый должен был занимать свое, а не чужое, место.
Юрий Репс занимал свое. Тройка, где он играл, уступала в результативности и яркости мальцевскому составу, однако считалась первой – и с классным организатором игры Юрзиновым, и с бомбардиром Мотовиловым. А Репс делал свое дело – он забивал. Не так много, чтобы попадать в число лучших бомбардиров чемпионата СССР (отметку в 20 заброшенных шайб он преодолеет только в своем предпоследнем динамовском сезоне), но зато стабильно проводил год за годом с небольшим отступлением в сезоне 1972-1973. Три серебра и четыре бронзы всесоюзных чемпионатов – такой урожай большинство хоккеистов сочли бы за счастье.
И ведь совсем без титулов «Динамо» не осталось – Кубок СССР был соревнованием серьезным, бело-голубые не могли его взять долгих 17 лет, пока, наконец, в 1972-м не просто дошли до финала, но и обыграли воскресенский «Химик» с сухим счетом. А через четыре года в борьбе с самим ЦСКА динамовцы повторили успех, играя без Мальцева и Васильева. Капитаном бело-голубых в том памятном финале, завершившимся со счетом 3:2, был Юрий Репс. Кстати, два подряд взятых Кубка Ахерна - тоже титулы не слабые.
В Ригу он вернется, когда рижское «Динамо» покинет Виктор Тихонов – такое получилось совпадение. И проведет в родном клубе еще четыре качественных сезона, последний – с Хельмутом Балдерисом, который после трех лет «службы» в ЦСКА тоже вернется домой в «Динамо». Феерии не случится, но соперников рижане пощиплют изрядно, заняв в итоге пятое место – по тем временам очень приличный результат.
В начале 90-х в возрасте позднего Горди Хоу тренер Репс еще поиграет в хоккей за звездных латвийских ветеранов, возглавит родной клуб в непростое время дебюта Межнациональной хоккейной лиги, и то, что в его силах сделать для латвийского хоккея – сделает. Долго сохраняется в бывшем динамовском десятом номере нерастраченный хоккейный запас. Всем бы так.
Юрий Петрович РЕПС
Родился 26 марта 1944 года в Риге
Карьера игрока: 1962-1967 – «Даугава» (Рига), 1967-1977 – «Динамо» (Москва), 1977-1981 – «Динамо» (Рига).
Достижения: Серебряный призер чемпионатов СССР 1971, 1972, 1977, бронзовый призер 1968, 1969, 1974, 197 6. Обладатель Кубка СССР 1972, 1976, финалист 1969, 1970, 1974. Включен в список лучших хоккеистов сезона 1969. Обладатель Кубка Торонто 1971, 1972. Обладатель Кубка Ахерна 1975, 1976.
Карьера тренера: 1981-1983 – «Латвияс Берзс», тренер; 1988-1991 – «Динамо» (Рига», тренер; 1992-1994 – «Пардаугава» (Рига), 1994 – сборная Латвии, тренер; 1994-1995 – «Пардаугава», тренер; 1995 – молодежная сборная Латвии; 1995-1996 – «Эссамика» (Рига), 2018-2019 – «Призма-Пардаугава».