29 марта в КРК «Уралец» прошла открытая тренировка «Автомобилиста» перед полуфинальной серией Кубка Гагарина, будущий соперник клуба по которой ещё не определился. На вопросы журналистов ответили главный тренер команды Николай Заварухин, защитник Кирилл Воробьёв, форварды Алексей Макеев и Данил Романцев.
Кирилл Воробьёв, защитник «Автомобилиста»:
— Было несколько дней побыть с семьями, перезагрузиться, сегодня собрались. В полуфинале «Спартака» и «Металлурга» ни за кого не болею, две хорошие команды. Вся команда хотела и желала выйти в полуфинал, не каждой команде это даётся. Я был с ЦСКА в финале, есть к чему стремиться.
Алексей Макеев, нападающий «Автомобилиста»:
— Для начала нам дали отдохнуть, перезагрузиться. Сегодня все собрались в хорошем настроении, свежие. С ребятами перед началом плей-офф посидели, пообщаться, высказались, кто что хочет, получилось удачно сплотиться в единый кулак: один ошибся, другой почистил его ошибку. Свою игру не буду оценивать, всё благодаря команде, партнёрам по звену, где-то меня вывели удачно на бросок, где-то повезло. Огромная работа была проделана ради этих голов. Жаль, не закончили серию дома, но сделали это в Питере. Не имеет значения, против кого играть в полуфинале. Ни в одном сне не мог представить, что так будут развиваться две серии, мог только мечтать об этом.
Данил Романцев, нападающий «Автомобилиста»:
— Как в целом прошла серия против СКА?
— Несмотря на итоговый счёт, очень тяжёлая серия. Может быть, кому-то покажется, что мы легко прошли, но СКА — сильная, серьёзная команда и организация. Во многих матчах получилось успешно сыграть по нашей системе, наказать соперника за те немногочисленные ошибки, которые они совершали. Здорово сыграли наши вратари — и Аликин, и Галкин.
— Как родилась химия с Макеевым и Голышевым? Голы в первой и третьей играх — как будто домашние заготовки.
— Мы и в быту много общаемся, проводим время вместе, так получилось, что нас поставили в звено. У Стефа [Да Косты] есть определённые моменты, он не мог играть пару матчей, поставили меня туда. Здорово, что всё получилось, но это были не заготовки.
— Как воспринял смену партнеров по тройке?
— Никак, главное сейчас — результат. Неважно, с кем выходить играть, такой период времени наступил, главное — приносить пользу команде. Как, с кем, какими путями, уже не стоит говорить.
— Как удалось по ходу серии не пускать СКА на пятак и грамотно защищаться позиционно?
— Мы готовились, разбирали соперника. Тренеры показали, чем они взяли «Торпедо», несколько характерных моментов в их исполнении, поэтому мы были готовы, на тренировках перед серией это тоже отрабатывали, игру в зоне обороны.
— Что изменилось в команде за год, что она выглядит иной в плане именно характера?
— По ходу сезона шли пошагово, постепенно, в плей-офф чуть преобразились, мобилизовались, все прониклись одной целью. Живём, трудимся, играем все друг за друга, друг на друга. Шаг за шагом всё это выстраивается, самое интересное впереди.
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
— У ребят было три дня выходных, вчера по желанию была тренировка, занимались и в зале, и на велосипеде. Втягивающая тренировка была сегодня, разгрузить голову ребятам, дали разнообразия, в конце тренировки поиграли в бенди. Пока непонятно, какого числа будет первая игра. Может быть, сегодня будет какая-то информация, будем отталкиваться от этого, какую нагрузку им давать. Ребята профессионалы, отдохнули, готовимся дальше.
— Следите ли за серией «Металлург» — «Спартак»?
— Я за обеими сериями слежу, и за «Авангард» — «Локомотив» тоже. Обе команды сильные, примерно одинаковые по силе, очень быстрые, одни из самых быстрых в Лиге. У «Металлурга» ещё и опыт есть. Нам не выбирать соперника, будем играть в свой хоккей.
— Что лучше: постоянно быть в игре или получить такой большой перерыв?
— Многие ребята играли с травмами, матчи были напряжёнными — для нас будет хорошее время, чтобы восстановиться.
— Согласитесь ли, что ключевым моментом серии стал овертайм в третьем матче, где «Автомобилист» добавил в первую очередь физически?
— Возможно, серия была тяжёлой, много борьбы, кость в кость. Пожалуй, этот момент был одним из основных.
— Можете ли постфактум сказать, как просили играть против лидеров соперника — тех же Толчинского, Грицюка, Гальченюка?
— Пока не хочется разбирать это, давайте останется загадкой для всех.
— Год назад команда отдала 3:1 в решающий момент, сейчас вернулась с 2:4 в пятой игре. Как удалось ментально вырасти за сезон?
— Это приходит с опытом. В прошлом году мы прошли тяжёлую серию с Магнитогорском, это сыграло нам в плюс, в этой игре парни не опустили руки, до конца верили, что сможем вытянуть игру. Главное — это коллектив, командная игра, это основное, за счёт чего добились результата.
— Смогут ли в полуфинале сыграть Широков, Блэкер, Кузнецов?
— Широков и Блэкер тренировались, надеюсь, что они нам помогут. Кузнецов на льду катается, но говорить о сроке рановато, пока ему только гипс сняли.
— После ваших танцев в раздевалке КХЛ сделала целый ролик под песню «Николай, Николай». Смотрели?
— Здорово, великолепно было посмотреть. Дети скинули, многие друзья посмотрели, всем понравилось. Мы для болельщиков делаем всё это, было приятно поучаствовать в таком ролике.