Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Как готовились к новой серии?
– Возможно, малое количество времени на подготовку – даже проще для нас. Не нужно ни о чём думать. Вчера отдохнули, сегодня поработали, а завтра – уже игра.
– Что скажете о «Тракторе»?
– Считаю, что эта команда заслужила пройти в полуфинал. Мы серьёзно готовимся. У «Трактора» есть мастеровитые ребята, многие из них выигрывали Кубок Гагарина. Мы разобрали их игру. «Трактор» – это опытная, мастеровитая и терпеливая команда. Наши игры в регулярном чемпионате нет смысла вспоминать. Плей-офф – отдельный турнир. «Трактор» будет играть по-другому, они уже это доказали этой весной. Нам нужно показать свой хоккей, отталкиваться от своих точек.
– У «Трактора» было намного больше дней на подготовку. Это сыграет им в плюс?
– После серии станет понятно. Кто выиграет, тому в плюс и сыграло. Мы не заморачиваемся, спокойно готовимся.
– Как привести в порядок эмоции после такой яркой победы в серии?
– Сильный и элитный спортсмен сам себе вызов не придумывает. Это ежедневное испытание. Мы прошли одно испытание, сейчас – следующее. Я не вижу в этом проблемы, преимущества или недостатка. Это плей-оффная ситуация, достаточно стандартная. Не только для нас – для любой команды. Если мы хотим проходить в следующий раунд, то обязаны быть готовы к такому.
– «Локомотив» – единственная западная команда в полуфинале и представляет целую конференцию в этом раунде.
– «Локомотив» представляет Ярославль. Мы не взваливаем на себя дополнительную ответственность. Не пытаемся за кого-то отдуваться. Мы должны думать об Ярославле, о наших болельщиках.
Артур Каюмов, нападающий «Локомотива»:
– Главное впечатление о седьмом матче с «Авангардом»?
– Наконец-то забрали седьмую игру. Это получилось сделать за счёт командных действий. Мы сплочены, давно друг друга знаем. «Локомотиву» нужно было сделать этот шаг.
– Ваше звено очень круто сыграло. Вы доминировали.
– Не скажу, что доминировали. Мы реализовывали свои моменты. Выполняли то, что от нас требуют.
– В чём лично вы стали сильнее?
– Появились уверенность, ощущение ответственности. По сравнению с последними седьмыми играми точно где-то вырос. Будем расти дальше.
– Следующий соперник – «Трактор». Что думаете?
– Хорошая команда. Прошли два раунда. Сегодня разбирали этого соперника. Видели, за счёт чего они попали в полуфинал. Будем готовиться. У них много хоккеистов, кто играли в финале Кубка Гагарина, других лиг. Я жду атакующего хоккея от них. У них много североамериканцев, они будут провоцировать. Мы должны быть терпеливыми и собранными. Их вратаря пока не разбирали.
– «Трактор» долго не играл, «Локомотив» – в тонусе. У кого-то будет преимущество?
– Мы в тонусе, для меня это большой плюс. Я люблю больше играть, чем тренироваться. С психологией тоже всё в порядке. Победа в седьмом матче дала заряд. Ещё плюс, что начинаем дома перед нашими болельщиками. Мы обязаны их не подвести.
Максим Берёзкин, нападающий «Локомотива»:
– Как ощущения после победы в седьмом матче?
– Эмоции захлёстывали. Я сильно орал, когда после финальной сирены мы побежали к Исаю (Даниилу Исаеву). Был очень счастлив, что выиграли.
– Вы и ваше звено прибавляете по ходу плей-офф. За счёт чего?
– Мы стали больше времени проводить втроём. Хорошо чувствуем друг друга, открываемся, взаимодействуем, прессингуем защитников и отбираем у них шайбу. За счёт этого появлялись моменты.
– Всего два дня отдыха перед полуфиналом. Это плюс или минус?
– Думаю, что это плюс. В плей-офф всё равно через день игры. Мы в тонусе, на победной волне. Так что ничего страшного. Думаю, всё будет нормально.
– Что скажете о будущем сопернике?
– Я считаю, что «Трактор» – отличная команда. У них есть люди, кто могут создавать моменты из ничего, а также исполнять. Есть люди, кто могут за матч блокировать по 30 бросков. Будет хорошая серия.
– Что-то новое приготовили для «Трактора»? Ваш финт, наверное, все уже изучили.
– Будет полная импровизация. В тех моментах видел, что защитники падали. Там остаётся его только обыграть. А дальше – либо бросать, либо отдавать передачу. Два раза решил бросить. Здорово, что получилось.